Hei Verden ble stiftet i 1973 av engasjerte skolefolk i Haugesund og Stavanger. Fram til 2000 var organisasjonen kjent under navnet Skolenes U-landsaksjon. Siden starten har organisasjonen støttet utviklingsprosjekt i mer enn 23 land. Hei Verdens arbeid drives med midler innsamlet i grunnskoler rundt om i Norge. Vi får også støtte fra Norad, støttemedlemmer og gaver fra næringsliv og øvrige støttespillere. Siden oppstarten har Hei Verden engasjert elever for en bedre verden. Ved å arrangere solidaritetsaksjoner har elevene fått kjennskap til verden rundt oss og en bedre forståelse for globale spørsmål. Samtidig har elevene fått opplever handlingskraft og glede av å bidra ved å arrangere ulike aksjoner for å samle inn penger til Hei Verdens prosjekter i Sør. Det er et viktig prinsipp for Hei Verden at innsamlingsaksjonene skjer i en kontekst av respekt og likeverd. Vi ønsker at elevene skal få en forståelse for de strukturelle forskjellene i verden, og hvordan disse bidrar til urettferdig fordeling av ressursene. Når skoleelever i Norge engasjerer seg skal det være i solidaritet med elever i andre land, som ikke har de samme mulighetene. Derfor bruker vi ordet solidaritetsaksjoner.